D. 6. september for 50 år siden, ved Verdensmesterskaberne i St. Catharines, fik dansk roning sit første verdensmesterskab i dobbeltsculler, idet Jørgen Engelbrecht, Hvidovre Roklub, og Niels Henry Secher, DSR, vandt finalen, og ved samme VM vandt Danmark bronze i firer uden.
I Danske Studenters Roklubs årbog for 1970, fortæller Niels Henry Secher om optakten til VM, og følelserne omkring finalen.
Roklubben Vikings Bjørn Hansen, var med ved VM i Canada, i toer m. styrmand, mandskabet blev nummer 8, og han fortæller i telefonen i sidste uge, at han tydeligt husker finalen. Vi stod på bådepladsen og så det, det var en flot finale og en rigtig dejlig dag, siger Bjørn Hansen til roinfo.dk
Udpluk fra DSRs årbog, 1970
Ved et tilbageblik på sæsonen 1970 fremgår det tydeligt, at året blev en meget stor succes med 18 sejre i det samme antal starter, fordelt på de bedste kaproninger vi kunne deltage i. Når året af os på trods af dette vil blive husket med ambivalente følelser skyldes det de strabadser som bestyrelsen, efter min mening kastede sig selv og elitekaproerne ud i. Når det overhovedet lykkedes at komme igennem sæsonen med succes skyldtes det for en stor del en kolossal loyalitet og offervillighed fra Hvidovre Roklub.
Specielt har formanden John Ågård og kaproningschefen Per Borge ydet en omfattende indsats, altid ud fra det standpunkt, at tingene skulle lykkes. Også min far, Ole Secher, har i de hedeste perioder interveneret til vores fordel, og for disse personers hjælp er vi meget taknemmelige. Men succes er i høj grad også en funktion af hårdt arbejde.
Vi begyndte træningen midt i oktober og fortsatte konsekvent 5 gange om ugen med et program sammensat ud fra vores hidtidige erfaringer. Jørgen havde et glimrende cirkelprogram bestående af 9 øvelser, hvor hver øvelse repeteres 20 gange og hele programmet gennemføres 3 gange. Fra mit ophold hos Keller i 1968 havde jeg fået et meget simpelt, men effektivt træningsprincip, som vi anvendte på 200 m løb, hop, roning osv.
I al enkelhed består programmet i progressiv stigning i 4 uger -fald til 2. uges niveau -stigning i 4 uger -fald til 3. uges niveau etc. Herved opnår man, at der selv under meget intensiv træning bliver pauser og »belønninger«, som gør programmerne såvel psykisk som fysisk udholdelige.
Desuden deltog vi i den olympiske fællestræning på Forsvarets Gymnastikskole, og vi løb en gang om ugen i skovene ved Bagsværd. Vi var således godt forberedte, da vores Stampfli-båd, som Carl Ettrup havde skaffet os gennem Bikuben, ankom i april måned.
Var konditionen på enhver måde i orden, havde vi til gengæld næsten uoverstigelige tekniske problemer. Ib Christoffersen havde rettet lidt på Jørgens »bøjede arme« i 1968, men der var stadig noget igen. Også rytmen, taglængden, tempo, afslutning, åreføring osv. Lod meget tilbage i henseende til synkronisering. Ved sprinterkaproningen tidligt på sæsonen havde vi måske 10 tag, som var nogenlunde ens gennemtrukne, men båden syntes alligevel at gå stærkt.
Som i begyndelsen af sæsonen måtte vi slide for hver eneste cm. Heldigvis havde også Hild-Glock problemer, så vi vandt knebent og kunne drage hjem med forvisningen om, at selv når det gik skidt, kunne vi klare os. Men det var med bange anelser, vi igen pakkede båd til Canada. Der gik nu en stille måned. I den sidste uge før afrejsen arrangerede Ågård et trænings(rekreations)ophold i min bedstemors sommerhus, hvor Vibeke og Susanne sørgede godt for os. Og så kom dagen! Jørgen mødte op i Bikuben-trøje med et skakspil i den ene hånd og med et irsk landbrød i den anden hånd! Volle snakkede og organiserede uafladeligt. Alle var kort sagt i deres bedste humør. Trætte ankom vi til Ridley College og blev indkvarteret i samme værelse som i 1967, Det tegnede godt, men allerede næste dag fik vi en forskrækkelse, Båden gik, ligesom i Duisburg, slet ikke, samarbejdet var elendigt. Vi roede og roede 40 km om dagen - og humøret sank og sank! Lykken var dog med os, vi slap for Vesttyskland, Østtyskland og USA i vores heat. Det skulle dog vise sig, at USSR også krævede det bedste af os: heatet blev vundet med 3/10 sek" heldigvis i vores favør, og da der kun var 12 både i alt, var vi dermed i finalen.
Vi holdt en fridag næste dag, lånte en vogn og kørte til Toronto, hvor min kusine, Bodil, tog godt imod os og viste os byen. De næste par dage gik det bedre med roningen, men stadig-væk ikke godt nok. Og da tiden var knap, var vi stiltiende ved at blive enige om, at bronze også var meget pænt. Vi brugte timer på trimning uden rigtig at komme nogen vegne. Endelig lørdag begyndte vi at fatte håb. Medens Volle skaffede en vogn, så vi kunne komme senere til den dansk-canadiske fest, tog vi en ekstra tur, hvorefter vi vidste, hvad der skulle rettes. Festen forløb glimrende, og vi fik tilstrækkeligt at drikke til at sove godt. Søndag morgen gav vi båden -under amerikanernes hån-latter -det sidste lille nøk ... og så var rytmen tilbage. Båden var igen vores og nu var det kun os selv, udfaldet afhang af, og muligheden var det! Eftermiddagen var lang. Det ene løb passerede efter det andet i TV. Vi så folk blive nervøse, senere komme skuffede eller glade tilbage. Vi løb frem og tilbage, og så nordmændene vinde bronze i firer med.
Så kunne vi også, og da Bombefireren gjorde dem kunsten efter i firer uden, var vi helt sikre. En time igen, og ritualet begynder: tøj, årer, indfedrning, efterspænding af båden, opvarmning osv. Først på vandet er opgaven defineret. Vi var stille og fattede. Prøvestarterne gik perfekt, vi havde midterbane og fint vejr, alt synes at klappe. Starten gik godt. Vi havde aftalt ikke at slide os op på det første stykke, men da vi nåede 500 m og stadig lå på linie med de øvrige både, begyndte vi at blive nervøse. Så meget havde vi ikke holdt igen! 6-700 m og pludselig faldt de andre både tilbage, vi havde knapt en længde. Jørgen nåede at sige, at vi skulle tage det med ro , og op til 1.000 m kunne vi slappe af. Det var aftalt, at vi skulle »gå op" for hver 250 m , men fra 1.000 m pressede østtyskerne mere, end vi brød os om. Betydeligt mere end i Luzern. Ved 1.250 m begyndte det at knibe, Vore »10 stærke« reddede os, det gav en halv længde. Håbet steg. De næste 250 m var forbandet lange, men 1.750 m mærket dukkede endelig op, og nu gjaldt det!
Jeg lukkede øjnene og trak alt, hvad jeg kunne. Det lykkedes, vi trak fra dem, det gik, vi vandt. Bagefter: trøjebytning, håndtryk, bemærkninger om løbet gennem trætheds-og sprogbarrierer, champagne og fødselsdagsfest (Jarl 50 år), flere håndtryk, billeder, smil, afrigning, »see you next year«, nye trøjer og flag passerer forbi en i tåge af træthed, lettelse, champagnerus og glæde. Så lykkedes det. Trods alt! Niels Secher